如何为“穷人”降温
１９９５年７月，美国芝加哥因为高温，４天热死了７００多人。随后芝加哥市政府和市民进行了反思，“热浪是一种特别的灾难，主要针对穷人”——这个观点从专家的理论成为芝加哥人认可的政策起源。芝加哥市政府作出了一个新的高温决策，只要温度攀到９０华氏度（约合３２．２摄氏度）时，芝加哥义工将不时造访该市老人与体弱多病者。与被照顾者接触的大约有１７０００多人，不管是警官还是乞丐，都经过训练，随时报告处于危险状态中的老弱者的情况。当温度升到１０５华氏度（约合４０．６摄氏度）时，全市启动紧急预案，所有市政建筑都进入２４小时制冷状态，并免费向市民开放。在１０年的时间里，他们形成了这套高效的高温反应体系，这套体系不仅成为全美效仿的模式，也令世界其它备受高温折磨的城市借鉴。高温是一场灾难，对此，正处于高温之中的我们有深刻的体会。但当我们在为将空调打成多少度而烦恼时，大概很少有人想到那些没有条件享受冷气的人们，因为此前无论在理论上还是实践中，人们很少听过“高温灾难主要针对穷人”理论，就算有人提醒过，但在具体的防暑降温措施中，也从未明确地将“穷人”放在救济的首要位置。
我们有一部《防暑降温措施暂行条例》，但这个暂行条例的“暂行”之路已走过了漫长的４５年，而且它的适用范围仅限于那些“有单位”管辖的人，而更多的人，如农民、民工及城市失业人员，连这个暂行条例里规定的保护措施都得不到。我们经常可以在一些工地上看到，烈日之下，一些民工仍在作业，而他们所得到的保护可能只是自备的一条湿毛巾。到目前为止，政府的公共政策和社会管理对于高温灾难还远不够重视，更谈不上完整的高温管理体系。其实在民间，高温休假、高温补助等高温立法问题一直呼声不断，但相关部门始终没有对此作出明确的回应。
据资料显示，一些国家与劳动者相关的法律中，规定避免劳动者在高温下作业，被视为避免在危险的工作环境下工作，可见，高温本身就是一种危险，而劳动者避免在危险条件下工作，是他们的一项基本权利。
在我国，由于没有明确的措施来保护劳动者的这一权利，使得这项权利不够明朗，因此，与其对应的责任也无法明确。因此，我们的现状是高温祸及公民，却没有相应的责任承担者，更谈不上追究责任了，弱势群体在高温中的处境，从各大医院长长的因高温而求医的队伍中就可以明了。令人担心的是，这种情况已不是特例，已成为一种常态，近几年来，每逢盛夏，医院就会上演这一幕。
高温立法是政府对劳动者的保护，社会弱势群体只有依赖法律的支持，才能使自己的权利得到基本的维护，而这一切的前提是，将“高温灾难主要针对穷人”的理念植根于决策者心中，并体现出政府对社会弱势群体的责任心。
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