自来水公司不按时抄表却向用户收取违约金与法无据
孙某夫妇承租盐城市区解放南路职教园附近一民居，从2008年4月入住且收到自来水公司发放的水费查询卡以后，连续几个单月到指定的邮局或银行缴费，均被告知无水费，遂不知到底何时才应缴水费。一晃到了09年3月仍未接到或见到任何水费通知，也没有停水。抱着用水就应当关注缴费义务的履行的心理，3月18日孙某到邮局查询缴费后打印出的3张发票中，前两张水费733元竟然总共缴纳违约金320元。孙某内心不服，遂委托笔者维权。对于水费违约金的争议，通常被认为属于合同纠纷，“是否违约”不是物价部门的审查纠正范围，除非属于存在收费项目的关于价格标准方面的问题。所以，如果你以违约金征收不合法为由举报到当地物价部门，十有八九会被建议向其主管部门投诉或向法院起诉。此时，维权者就必须在责任单位及法院间选择一个适当的并且有力的部门，来处理协调不成时的后续控制，避免万一自来水公司不退费，用户就一脚到法院立案。
通过法律分析笔者认为：一、自来水公司负有水费通知的基本义务，用户的缴费义务在合同法上属于债务履行，但债务履行是债权确定及债权主张为前提，所以，没有水费通知就没有用户的缴费义务。二、如果用户认为违约金收取违法，那么就是违约金根本不应收，或收取的违约金超过标准。就此，你对不应收的部分在依法论证并且无法推翻后，你以自来水公司假收违约金名义实行乱收费，或以自来水公司违反规定超标准收取违约金，多收的部分属于“乱收水费”为由投诉。注意要把“乱收违约金”的用语回归到“乱收水费”的本质上来。你这样投诉的话，当地物价部门是不能以“违约金争议不属于物价部门管理范围”来推拒的。
确定投诉的主题及投诉适用的法律后，你一定要写一个内容详实而且包括法律论述的投诉信。这个投诉信就类似于诉讼中的起诉书的作用，将你的证据也附在后边，这样也减少对方的调查时间，你自己也少跑腿。如果你说得确凿有理，一般对方阅文后，感觉无从反驳，不要调查也相信定有其事，你的投诉请求就很容易会被满足的。尤其在类似你这样被侵权的行为比较普遍时，你或你委托的代理人的书面的事实陈述及法律论证，会让自来水公司对你不敢小觑。为了避免类似你维权过程的“复制”，他们通常会非常小心非常热情地处理你的投诉事项；当然你做出“在同一小区你收别人违约金不关我事，我只管自己的事”的承诺，他们就会对你产生非常“通情达理”的信赖感了。
前天我将要求退回全部违约金的材料递交盐城市汇津水务有限公司后，汇津公司的有关领导非常重视，并且进行了适当的调查。当场我就文字材料对工作人员简短地罗列了以下几个观点：一、我说你是乱收费，你说不是请你证明我违约，以及违约就一定会收取违约金。用户既无过失也无故意，不构成违约；假设违约成立，也只在接到水费通知一定期限内仍不缴纳，才承担违约金，并不是从迟交水费之日起算。二、假如你认定用户违约，而且承担适当的违约责任有依据，那么，你按0.5%要求用户承担滞纳责任的依据确定地已被取消。无“约”何来的“违约”及“违约金”之说？三、我说你几期不抄表，目的就是引起用户疏忽，骗取用户违约金还想让用户哑口无言；你说“没有故意”，不存在骗取的主观意图，那么，你告诉我几期不抄表是出于什么意图，没有骗取意图又为何实际收取违约金？四、我说几期未收到水费通知，而你说肯定贴的，如果是你自来水公司的人贴的，那么他的张贴行为是职务行为，你公司怎么能自己给自己做证明人；如果你说是物业公司贴的，你委托他们贴的么，如果委托的话，他们与自来水公司存在利益关系，他们害怕被指责违约，没贴也可能说贴的。利害关系人证明也没用的。再说，你问他们哪一天贴的，哪天一共贴了多少张，十有八九就被问得张口结舌，信不？
呵呵，说话要有张有弛，恩威并重。对于你的说话及文字，他们如果听了读了后感觉无法对付的话，他们就绝对不希望这事拖延不解决，而让你跑到政府部门去投诉。因为到了政府部门那里，他们即使编撰，也得给政府部门一个回复，而你或你的受托人在送达材料上的理由均有法律及事实做铺垫，除非援引其他法律法规a>或规章来对抗，否则说等于不说。就如我上面四个连珠炮的问题，即使他们找证据，也均在我的答辩能力可以控制的范围内。他们知道不退违约金自找没趣，就不如爽朗地答应你的要求，以求换个知错就改的好名声。
我从写出投诉材料起，就相信这份材料递出过的效果，退回全部违约金应当没有问题。5月13日上午，我再到市自来水公司咨询处理结果，有关工作人员非常热情，跑上跑下，把脚脖子都扭了，我也很快拿到了我的亲戚孙某多交的三百来元钱。
善意提醒：如果你不服水费违约金，请一定优先考虑以“乱收费”名义投诉，其好处尽在不言中。以“违约金收取不符合规定”投诉，物价部门可能会说不属于受理范围；你为几元或几十元的钱在解决不了时为撑面子不得不到法院起诉，太折腾自己了！
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