火烧千亩林补栽千株树 7旬老汉获轻判 量刑引争议
2008年3月，（江西）萍乡市芦溪县年近七旬的老汉谢宣炳在烧荒时，不慎失火造成了森林火灾，过火林地面积达1千余亩，直接经济损失达115万余元。事后，他如实向公安机关交代了自己的罪行。由于身患重病，他被依法取保回家候审。在此期间，谢老汉只要身体稍微好转，就会到失火的地方补种树苗，一个多月时间种下1000余棵株杉树。2009年1月7日，法院根据相关法律规定和谢老汉的悔罪表现，判处其有期徒刑3年，缓刑3年。
烧荒失火烧毁千亩林地
2008年3月1日下午4时，年近七旬的老汉谢宣炳，在砍掉了自家责任田边的茅草后，习惯性地直接点燃茅草进行烧荒。不料，大风吹着火苗越过田岸，迅速蔓延到附近山上，并引燃了在年初冰冻灾害中被压断的树木。谢老汉慌了，赶紧拿起锄头铲泥灭火，可漫山的枯木都被引燃，凭他一人之力已无法扑灭。
大火一直烧到当晚6时左右才被扑灭，谢宣炳躲在家里十分害怕，一位亲戚劝他要面对现实，躲避不能解决问题。这番话打开了谢宣炳的心结，他主动到派出所交代了事情经过。
后经有关部门鉴定，此次谢老烧荒失火引起的森林火灾，过火林地面积达1046.3亩，造成直接经济损失达1151886.3元。
内疚成疾被取保候审
案发后，谢老汉被森林公安机关刑事拘留，不久被检察院以涉嫌失火罪批准逮捕。
谢宣炳在逮捕后，一贯老实本分的他十分悔恨、内疚，最后病倒了。经鉴定，他患有左侧脑梗塞、脑萎缩等疾病。
承办法官得知这一情况后，考虑到谢宣炳年近七旬又重病缠身，芦溪县人民法院随后下达刑事裁定书，中止审理此案，为其取保候审，在家养病待审。
七旬翁补种千株树获轻判
取保候审期间，法官从村干部处了解到，谢宣炳对于即将要受到审判一事有着很重的心理包袱，以至于病情始终不稳定。另外，法官还意外了解到，谢宣炳在身体状况稍好些时，总是坚持着去被烧过的山上补种树苗，已经补种了1000多棵。
2009年1月7日，法院开庭审理此案。考虑到谢宣炳不便远行，法院将庭审现场设在他所在的妙泉村村委会办公室。在庭审中，谢老汉对自己的失火罪行供认不讳。面对着几个月来一直关心自己的法官，他诚恳地表示：“愿意接受法律的任何惩处、好好改造弥补损失。”经合议庭评议，法院一审判处其有期徒刑3年，缓刑3年。
是人性化判决还是量刑过轻？
此案宣判后，法院的做法赢得了村民普遍赞誉。“与其让老人到监狱里服刑，还不如让他到失火的地方补种树苗，弥补过失。”村民认为，法院的判决非常人性化，而且也体现了法律的尊严。
“刑罚的发展总体趋势是轻缓化和非监禁性。”江西法报律师事务所律师肖文军说，法官在判决过程融入对老年人犯罪的这一特殊群体人文关怀，暗合我国刑法传统“矜老”的恤刑思想。
但也有人对此表示不理解，南昌一位法律界人士称，本案量刑幅度应在3至7年内，但在法院量刑过程，在谢老汉没有减轻处罚的情节下，适用3年刑期，从轻到底，则是减轻处罚，而非从轻处罚，未体现罪刑相适应原则。（大江网-新法制报 刘太金）
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