从《近距离看美国》看美国
这个学期的法律英语主要讲授美国宪法。于是，我就四处找一些关于美国宪法的书读一读。市面上，有关美国宪法的学术著作不多，较出色的有李昌道教授的《美国宪法史稿》、《美国宪法纵横论》，以及杰罗姆·巴伦和托马斯·迪恩斯著的《美国宪法概论》。可惜，前两本已很难寻到。而后一本，或许是译著的缘故，很难读懂。偶然间，在和一位同学闲聊时，得知林达的一套《近距离看美国》，以书信的形式，流畅、轻松、明了地为你讲述美国社会，其中大部分内容是美国宪法的核心问题。
由于时间关系，我只是匆匆浏览了这套书。释卷后，只觉心中一片怅然，脑中思绪万千，心中有些话不吐不快。
这套书的确是一套好书，它由《历史深处的忧虑》、《我也有个梦想》、《总统也靠不住》三本组成。内容非常广博，涉及历史学、法学、社会学、政治学、伦理学、宗教学等，不同专业的人都可以从不同的角度发现它的价值所在。而普通读者也可以把它当作消遣的读物，这也是作者的目的所在——面向大众。
作为一个念法律的学生，自然重点关心其中的法律问题。美国宪法是世界上最早的一部成文宪法，也号称是最完备的宪法。美国人都因为自己能生活在一个享受自由、尊重人权、团结友爱的国度中而自豪，而这一切都是由一部excellent宪法的保护，才能实现。所以说，宪法占据着美国社会中最重要地位，它伸展到社会各个角落，无所不在、无时不在。
因此，林达几乎讲述了美国宪法史上所有的重要事件，从《五月花号》公约、制宪会议、权利法案的补充、司法审查权的确立、阿姆斯达号事件、南北战争、废除奴隶制、民权法案、水门事件、自由派与保守派之间的两党之争到世纪之审——辛普森案。若不是写这套书的时间略早，克林顿的性丑闻事件又能写上几章。
书的内容很多，有不少地方值得思考。我就其中一小部分内容，谈谈自己的想法。
起初，大多数到北美大陆的人都是受压迫或歧视的弱势群体，为了让自己的生活得到根本的转变，冒着巨大的风险，义无返顾地来到陌生的大陆，开始新的生活。那时的困难和艰苦，想必决不小于现在的西部大开发战略。正因为这些先驱者们受到过这样那样的限制、压迫，所以他们都希望摆脱那无尽的噩梦，享受充分的自由和权利，不让任何人或事物有机会肆意摆布他们的思想和行为。这种观念一代又一代地保存着，成为了这个新兴民族的特征之一。以后，迁移到美国的各种民族，也都是在原来的国土混不下去了，或者象黑人或一些华工那样被活生生地抓来美国，即使他们融入美国这个社会，也难以忘记过去的伤痛，企求自己的自由和平等的权利不受侵害。
切肤之痛，孕育了美国人民对自由和平等的强烈渴望、对专制和压迫的极度恐慌。这种意识充分体现在他们的宪政制度上。“管得越少的政府是越好的政府”，“只有政府才可能是公民的最大敌人”，美国父母在孩子很小时就会向他们灌输这些话，培养他们的“政治素质”。参议员们容忍人们在白宫门前焚烧国旗，因为这是人们表达自己思想和观点的方式，属于言论自由，由宪法第一条修正案保护。又比如，美国建国后很长一段时间内，全国性的警察机构是没有的，一个州的警察经常眼睁睁地看到罪犯跳过边界踏入另一个州的领土，却束手无策。因为人们认为，警察的权利过于宽泛对公民来说是莫大的威胁。直到犯罪显著增加，只凭州内的警察，很难有效开展工作，国会才免为其难地同意建立一个只由三个人组成的州际警力协调组织，这就是FBI（联邦调查局）的前身。还有，宪法第二修正案规定公民有携带武器的权利。因为，无论何时，保护自己的最好方法就是拥有一枝枪，远强于等待别人或政府的帮助。可是，当校园暴力枪杀案屡屡发生，精神病人当街扫射路人偶有耳闻，美国人不得不重新考虑，佩带武器是否应由宪法保护。这场争论将非常激烈、而且很难取得一致意见，让我们拭目以待吧。
的确，在法律规定和制度结构上，美国是当今世界对人的民主、自由、平等等诸多基本人权保护得最为完善的。这也是美国佬常挂在最边自夸的，并以此为理由，不时指责包括中国在内的发展中国家践踏人权。中国无数次还击的理由总是中国的人权情况正在不断改善，与解放前相比不可同日而语，而美国自己的人权问题还没搞好，有什么资格说别人。此话不错，但还不够一针见血。其实，美国人能享受如此的平等、自由乃是拜天下无数苦难的人们所赐。所谓，衣食足而知荣辱，没有生活的优越富足，那有这么多无聊的人去集会游行，表达自己的“思想”。林达的《历史深处的忧虑》的最后一章中，提到一个令人感动的例子，麦当劳在搞有奖促销，有人中了最高奖一百万美元，却把奖券寄给了田纳西州的一家儿童医院。这个奖的中奖几率是二亿分之一。中奖的人没有留下姓名。还有很多美国人虽不富裕，却乐于助人等等诸多例子，为了说明美国人民尊重个人，尊重生命，尊重社会公德。诚然，我非常尊敬以上提及的高尚的人，但有一个前提很重要，他们都有着稳定的收入，过着稳定的生活，谈不上富裕却够了小康（普通美国人的生活水平应该已达到中国富裕的水平），他们无须为自己的生活操心，即使生病也会有政府负担。这都靠国家健全的社会保障体系。（发达的资本主义大多如此，听说许多英国和德国青年都不愿意去工作，反正政府的补贴足够他们生活所需。难怪闲着没事，去当足球流氓）很难想象，如果他们是有了上顿没下顿，还会不会这么乐善好施。
也就是说，美国人的生活水准已经达到一定高度，人们的基本需求都能得到满足。不存在中国那种人民日益增长的对经济文化的需求与落后的社会生产之间的矛盾。所以，虽然美国的老板，还是在剥削工人，但工人生活的还不错，怎么会觉悟高到经常罢工要求共产呢？即使贫富差距在拉大，可生活的确一天比一天好。毕竟，人们都一样，能够安安稳稳地生活就满足了，难道不是吗？
回到根本，美国人权利意识强，因为他们有能力尊重权利，享受权利。他们的能力来源于深厚的经济基础。而他们这一切美好的生活的代价，就是无数第三世界的人们继续在苦难的深渊挣扎并且越陷越深。看看现实，根据报道，美国两亿人每年消耗的资源全球总消耗量的三分之一，全球一共多少人？而且，美国很注重可持续发展，不过只针对自己国内，她大量进口能源和原材料，自己的能源却藏得好好的，以后慢慢用。（虽然她是世界最大的资源国之一）全球的资源是有限的，而且是属于全人类共有的，美国佬用去这么多，势必造成，大多人得不到应有的那一份。在看看历史，美国对人的自由、平等、民主的保护也是随着历史进步逐渐完善的，从开始残杀印第安人只为抢占他们的土地，到疯狂蹂躏黑奴，到榨取华工的剩余价值，以及四处强占殖民地。美国的宪政和人权就是在这么多血泪中建立起来的。到了二十世纪，两次大战给了她天赐良机，从此，她除了用武力外还用经济大棒推进着她的国民的人权的发展，一直到今天。
生活在美国是幸福的，林达根据自己的亲身经历给我们勾画出当今美国社会的种种优越。我承认，在美国一个人的能力可以得到最大的发挥。（要不然，哪有这么多国人往那冲）美国人可以以此自豪，但他们不应以此自豪，更不应该借此贬低别人。美国更应该警惕小心，这样靠别人的痛苦换来的幸福是不会长久的，被压迫的人不会永远被压迫，“青山遮不住，毕竟东流去”。真正的自由和平等不是只适用于本国公民。
以上，不过是个人的胡思乱想，希望从现象中进可能地挖掘一些本质。林达的这套书给我带来的远不止这些，作为一个初学美国宪法的学生可以从中获取许多感性的东西。但是，美国宪法博大精深，要进一步系统地学习就必须找一些原著来读。可读这套书却有那么点寓教于乐，其乐无穷的感觉，希望大家有空读一下。
【写作年份】2002
【学科类别】宪法->外国宪法
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